Coupe de France U17: le Pays d'Aix de Damien LEROUX

Après le BLMA de Thomas CANARD, nous poursuivons notre présentation des forces en présence à Auch pour le plateau Coupe de France du week-end prochain. On reste d'ailleurs dans la région avec notre voisin le plus proche: le Pays d'Aix. Grand habitué des phases finales ou de plateau, exigeant et reconnu pour la qualité de son travail, Damien LEROUX s'est lui aussi très gentiment laissé entrainer dans le jeu des questions-réponses...

• Comment va Damien LEROUX « meilleur entraîneur cadettes de l’année 2012 » ?
Très bien! Je prends toujours autant de plaisir à travailler avec cette catégorie. J'ai la chance d'être dans une structure de haut niveau, entouré de jeunes filles qui ont une grande soif d'apprendre et qui acceptent les sacrifices nécessaires à l'accès de haut niveau. Que demander de mieux?

• Et Damien LEROUX futur assistant de Grégory HALIN chez les Bleuettes cet été (U20) ?
Pour le moment je ne me suis pas encore trop projeté sur la campagne de cet été. Entre les pros et le centre de formation, j'avais pas mal d'occupations voir préoccupations :-). Maintenant que notre saison en pro est terminée, je vais pouvoir plus facilement consacrer du temps à la préparation des différentes missions qui m'ont été attribuées par Grégory HALIN. En tout cas il me tarde de commencer la campagne et de relever ce nouveau challenge.

• Enfin, des nouvelles de Damien LEROUX assistant de Bruno BLIER chez les Pros qui font parler d'elles quant aux doutes qui planent sur leur avenir ?
Il est vrai que depuis quelques temps on parle beaucoup et avec inquiétude de l'avenir de notre équipe professionnelle. Mais en ce qui me concerne, je ne suis pas trop inquiet. Notre situation financière est saine. Les dirigeants travaillent activement à la recherche de fonds pour bâtir une équipe compétitive et personne ne veut voir le doyen de la Ligue Féminine disparaitre. La seule contrainte aujourd'hui est temporelle. Le recrutement des équipes de Ligue Féminine est déjà bien avancé et si nous tardons trop nous risquons de ne pas avoir les joueuses qui nous permettraient d'être encore plus compétitifs que cette année. En tout cas, cette saison aura été pour moi la plus agréable de mes 8 saisons de LFB en compagnie n d'un groupe extraordinaire avec lequel j'ai pris énormément de plaisir à travailler et vivre au quotidien.

• Revenons à Damien LEROUX coach des U17 d’Aix. Une petite réaction sur le match de dimanche à Lattes ?
Une grande frustration. On a bien conscience que Montpellier est plus fort que nous, mais ça fait 2 week-end de suite (Voiron et Montpellier) que je ne retrouve pas mes joueuses et ça m'inquiète pour la suite. En revanche, je félicite les jeunes Montpelliéraines qui ont fait un très bon match et ont réussi à nous faire complètement déjouer.

• Ce match vous a-t-il conduit à modifier votre préparation de cette semaine ?
Non, non. On va rester sur les axes de travail prévus. Je ne suis pas un adepte du changement de dernière minute. C'est dans la continuité que les résultats arrivent.

• A combien de plateau Coupe de France en êtes-vous ?
J'avoue que je ne m'en souviens pas. En fait le seul repère que j'ai est que sur mes 11 années de coaching sur du Championnat de France de jeunes, je n'ai vécu qu'une seule saison sans phase finale (championnat et/ou coupe de France). J'ai toujours eu la chance d'avoir des équipes compétitives.

• En dehors de celui qui arrive, votre meilleur souvenir ?
Sur le plan purement sportif je n'ai que des mauvais souvenirs des plateaux de Coupe de France avec de très courtes défaites à chaque fois. Je dirais même que c'est sur un plateau de Coupe de France que j'ai le plus mauvais souvenir de ma "carrière".

• Auch, vous connaissez ?
La ville en elle même pas du tout. Sur le plan sportif, je sais qu'ils ont une équipe de rugby en Pro D2 qui à une époque (sauf erreur de ma part) était en Top 14.

• Cette saison, contrairement à la saison dernière, vous n’êtes plus en course en championnat. Cela a t’il eu une influence sur votre préparation ou sur vos derniers matchs ?
Sur le contenu des entraînements ça n'a eu aucune incidence. En saison régulière on ne prépare jamais les joueuses à un match. Les entrainements ont pour seul objectif d'acquérir les compétences nécessaires à l'accès au monde professionnel. Les matches se jouent sur nos projets de jeu, avec bien entendu des adaptations mais pas de préparation spécifique. On commence à rentrer dans la préparation des matches uniquement à l'abord des phases finales. En revanche, sur les deux derniers matches, j'ai essayé d'appréhender la compétition différemment, sans pression de résultat mais avec une exigence accrue sur des petits détails. Comme en témoigne les résultats : sans AUCUN succès!

• Vous jouez Chalon, seule équipe du plateau qui ne dispute pas le même championnat qu’Aix, Lattes-Montpellier et Toulouse. Que connaissez-vous de votre adversaire?
Je sais que c'est une équipe avec un secteur intérieur très fort et qui aime jouer la contre attaque (comme souvent en U17). Le reste est un peu flou. Certains coaches m'ont dit qu'ils avaient des filles très adroites, d'autres au contraire que l'adresse était leur point faible! Je sais surtout que c'est une équipe qui est en pleine confiance, qualifiée pour les 1/4 de finale du championnat, et qu'elle a battu des adversaires (Lyon et Voiron) qui eux aussi nous ont battus.

• On dit que les poules de l'Est ou du Nord sont plus fortes que celles du Sud. C'est perdu d'avance?
Je ne suis pas certain qu'il y ait une grande différence entre les poules. L'expérience me fait dire que parfois dans le sud nous sommes un peu moins rugueux mais le développement des structures de haut niveau dans le sud me laisse à penser que nous évoluons et que nous devenons plus performants au fil des années. En tout cas j'aime à le croire...

• Est-ce plus facile d’affronter un adversaire inédit ou une équipe connue?
En ce qui me concerne je suis très content d'affronter un adversaire inconnu. Après, sur le plan des résultats, il n'y a aucune vérité. J'ai déjà eu l'occasion à ce stade de la compétition de gagner et perdre contre des équipes inconnues et même chose face à des adversaires que l'on avait déjà rencontrés.

• Une anecdote qui aurait marqué cette saison jusqu’ici ?
Désolé mais rien ne me vient à l'esprit!

• Un choix du cœur ou de la raison entre le BLMA et Toulouse ?
Étant un très mauvais pronostiqueur je ne préfère surtout pas me lancer sur cette voie: mon favori se verrait surement repartir par la petite porte!

• BLMA - Aix pour le derby, c’est la demi-finale rêvée et l'occasion de prendre une revanche ?
Il est clair que si nous avons la chance de nous retrouver en demi-finale et que notre adversaire est le BLMA je ne raterai pas l'occasion de rappeler à mes joueuses notre cinglante défaite de ce week-end! Mais je ne suis pas sûr que ce soit suffisant pour venir à bout du BLMA...

• Avez-vous fait un pari insensé avec vos joueuses en cas de qualification pour Bercy ?
Non pas vraiment. Se qualifier pour Bercy, serait, il est vrai, un super résultat. Mais étant compétiteur je n'arriverais honnêtement pas à me contenter d'une finale. C'est un gros défaut chez moi: je veux toujours plus!

• En dehors du basket, il reste forcément un tout petit peu de place quand même. Qui êtes-vous ? Une passion, un hobby, une collection de timbres ?
La philatélie n'est pas vraiment ce que j'affectionne le plus… Pendant la saison, peu de temps libre à consacrer à une quelconque activité. Pendant les périodes estivales, j'aime bien couper complètement. Sur le pan sportif c'est plutôt squash; sur le plan "culturel" (grand mot pour peu de chose) j'aime bien lire Harlan COBEN et Dan BROWN (quand il daigne sortir un livre). Sinon les activités sociales de base, famille amis et bons temps.

Merci Damien, souhaitons juste que ce soit le plus tard possible, signe alors d’excellents résultats avec toutes tes formations. Bonne chance pour ce week-end!

Dans la même série, découvrez aussi:
> le BLMA de Thomas CANARD...
> Le Pays d'Aix de Damien LEROUX...
> Le Toulouse Métropole Basket de Xavier NOGUERA...
> Auch, le club organisateur...
> Le Chalon Basket de Virginie CAUVIN...