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Dernier match de préparation de l’Équipe de France à J-6 du début du tournoi olympique de Londres contre l'Australie devant un Palacium de Villeneuve d'Ascq quasi plein. Sachant que l'Australie avait remporté la première rencontre de 10 points il y a une semaine à Sheffield et que les deux équipes s'affronteront le 30 juillet à Londres dans un match du tour préliminaire, on se demande à quel type de match on va assister: un match tendu et très disputé histoire de prendre l'ascendant psychologique pour ce qui suivra à Londres, un exercice de cache-cache pour les mêmes raisons ou une séance de derniers réglages avec aussi l'objectif de ne pas subir de blessures de dernière minute? Ce fut une mélange de tout cela avec une Australie qui donne le ton dès l'échauffement: les Opals disputent la finale du tournoi du Nord à 9 joueuses seulement avec les absences cumulées de Suzy BATKOVIC, Samantha RICHARDS et de leur star de toujours Lauren JACKSON. Du coté de l'équipe de Pierre VINCENT, Émilie GOMIS manque à l'appel mais assiste au match au contraire de JACKSON et BATKOVIC déjà à Londres. Pierre VINCENT aligne Céline DUMERC, Clémence BEIKES, Florence LEPRON, Sandrine GRUDA et Emmeline NDONGUE, avec en face pour l'Australie de Carrie GRAF, l’inoxydable Kristi HARROWER, l'ex-Berruyère Belinda SNELL, la future Perpignanaise Abby BISHOP, Jennifer SCREEN et la "géante" de 2,03m Elizabeth CAMBAGE.
C'est Belinda SNELL qui ouvre le score avec un tir à points malgré la défense de Florence LEPRON, visiblement dépêchée par Pierre VINCENT pour garder un œil sur celle qui avait fait exploser les compteurs contre le Brésil avec un extraordinaire 8 sur 12 de loin. Heureusement cet après-midi elle ne récidivera qu'une fois! Par la suite, comme attendu, une rencontre très physique se développe, notamment avec la lutte contre CAMBAGE d'abord menée par Emmeline NDONGUE, puis Isabelle YACOUBOU. Difficile de priver la grande Australienne du ballon, mais au moins le Françaises rendent ses tirs difficiles et CAMBAGE ne domine pas à la marque. Par contre, son impact en défense prive les Bleues de paniers faciles aussi. Comme l'adresse n'est pas au rendez-vous des deux côtés pour les rares occasions laissées par les deux défenses, un match âpre, fermé et avec un petit score se déroule au Palacium. Les deux entraîneurs font tourner rapidement leurs effectifs et avant la fin du premier quart toutes les 20 joueuses ont déjà foulé le parquet. C'est justement Marion LABORDE qui, bien servie par Edwige LAWSON-WADE, réussit un triple au buzzer et donne l'avantage à l’Équipe de France au terme des dix premières minutes: 13-10.
Le tableau reste le même en deuxième quart temps. CAMBAGE entre...puis sort. Pareil coté français avec GRUDA, YACOUBOU, DUMERC et des joueuses comme Laura HODGES (ex-Summerton), Rachel JARRY et l'ex Nantaise Kathleen MACLEOD qui passent plus de temps sur le parquet que d'habitude. Difficile de trouver un rythme pour les deux équipes, ce qui réussit quand-même un peu mieux aux Australiennes. Les Bleues peinent à trouver des solutions contre la zone des joueuses en vert, surtout quand CAMBAGE verrouille complètement le milieu. Sandrine GRUDA se fait d'ailleurs contrer par elle à deux reprises! Mais en défense les Françaises tiennent toujours le choc sans jouer l'aide sur CAMBAGE, bien souvent esseulée sous le panier sans JACKSON et BATKOVIC à ses côtés. Le score évolue à18-20 à l'avantage des Australiennes à 4 minutes de la mi-temps, la faute aussi à un 1/6 de la ligne de réparation signé GRUDA, MIYEM et DIGBEU. Heureusement, cela reste épisodique et sur l'ensemble du match les Françaises se montrent plutôt régulières dans cet exercice. Le deuxième quart s'achève finalement sur le score de 24-24.
Pour commencer le troisième quart temps, Pierre VINCENT choisit de jouer "grand" avec DUMERC, BEIKES, MIYEM, GRUDA et YACOUBOU on joue finalement l'aide sur CAMBAGE. Et ça marche à merveille: 4-0 d'entrée signé MIYEM et YACOUBOU et temps mort de Carrie GRAF après seulement 48 secondes. L’Australie abandonne sa zone et passe en défense individuelle mais rien n'arrête les Bleues qui profitent très bien des espaces qui s'ouvrent: GRUDA avec un 2+1 et Elizabeth CAMBAGE qui sort déjà avec sa quatrième faute. Céline DUMERC à 3points, après un panier de HODGES, conclut l'entame parfait des Françaises: 10-2, l'écart est là. Kristi HARROWER sort aussi côté Australie, remplacée par MC LEOD mais les Bleues continuent à dérouler leur jeu avec la fanfare des z'Hurlants de Villeneuve d'Ascq en Bande Originale. L’Équipe de France trouve des solutions mais convertit aussi son avantage de taille sans CAMBAGE pour marquer sous le cercle par NDONGUE, MIYEM et GODIN. A 1'30 du terme du troisième quart, le score est de 49-33 pour les Bleues qui en 8 minutes 20 secondes ont marqué plus de points que dans les 20 minutes précédentes. L'Australie laisse t'elle filer?
Mais non! Match sans enjeu ou pas, c'est Belinda SNELL qui sonne la révolte avec 5 points dont son deuxième tir réussi de loin. Deux lancers de JARRY sur une faute d'Elodie GODIN ramènent le score même sous la barre de 10 points: 49-40. Le début du dernier quart marque le retour de CAMBAGE et .... de la zone australienne. Les "Opals" prennent le dessus mais un triple de LAWSON-WADE et deux points de GODIN permettent aux Françaises de s'échapper de nouveau à 12 points (54-42). Par la suite, la réussite fuit un peu les Bleues et l'Australie, toujours avec CAMBAGE qui trouve finalement la marque, recolle à 54-49 sur un lancer sur deux converti par BISHOP. CAMBAGE ressort avec toujours ses quatre fautes et YACOUBOU et GRUDA trouvent le cercle pour éloigner la France à 60-51 à 3'30 de la fin. Mais les filles en vert n'abdiquent toujours pas: temps mort, entrée en jeu de nouveau de CAMBAGE et une défense tout terrain prescrite par Carrie GRAF. Seulement, Laura HODGES commet une faute antisportive sur Isabelle YACOUBOU et avec les deux lancers et la possession qui suit, l'équipe de France passe à 62-51. Mais ce n'est toujours pas fini! BISHOP puis HARROWER de la ligne, enfin "récompensée" par les arbitres après ses protestations à très haute voix, rapprochent les vice-championnes olympiques en titre à 62-56. 42 secondes à jouer et on connait l'adresse de SNELL ou de l'ex-Arrageoise Jenna O'HEA. Mais cette fois-ci et malgré la défense tout-terrain la France tient bon et Sandrine GRUDA et Céline DUMERC scellent la victoire de prestige: 64-58.
France - Australie 64 - 58 (49 - 40, 24 -24, 13-10)
Les statistiques par ici...
Que dire de ce match? Très beau troisième quart-temps des Françaises, mais aussi du déjà vue contre la zone australienne, une Liz CAMBAGE contenue, mais pas neutralisée et bien sur le "si" qui flotte dans l'air du Palacium: SI JACKSON, BATKOVIC et RICHARDS avaient été là cet après-midi...
Les Françaises ont tout pour jouer une médaille, mais pour battre les Australiennes au complet il va falloir sortir une très bonne journée! L'équipe de Carrie GRAF est certainement favori à défendre... leur médaille d'argent derrière les Américaines, elles intouchables je pense.
C'est Belinda SNELL qui ouvre le score avec un tir à points malgré la défense de Florence LEPRON, visiblement dépêchée par Pierre VINCENT pour garder un œil sur celle qui avait fait exploser les compteurs contre le Brésil avec un extraordinaire 8 sur 12 de loin. Heureusement cet après-midi elle ne récidivera qu'une fois! Par la suite, comme attendu, une rencontre très physique se développe, notamment avec la lutte contre CAMBAGE d'abord menée par Emmeline NDONGUE, puis Isabelle YACOUBOU. Difficile de priver la grande Australienne du ballon, mais au moins le Françaises rendent ses tirs difficiles et CAMBAGE ne domine pas à la marque. Par contre, son impact en défense prive les Bleues de paniers faciles aussi. Comme l'adresse n'est pas au rendez-vous des deux côtés pour les rares occasions laissées par les deux défenses, un match âpre, fermé et avec un petit score se déroule au Palacium. Les deux entraîneurs font tourner rapidement leurs effectifs et avant la fin du premier quart toutes les 20 joueuses ont déjà foulé le parquet. C'est justement Marion LABORDE qui, bien servie par Edwige LAWSON-WADE, réussit un triple au buzzer et donne l'avantage à l’Équipe de France au terme des dix premières minutes: 13-10.
Le tableau reste le même en deuxième quart temps. CAMBAGE entre...puis sort. Pareil coté français avec GRUDA, YACOUBOU, DUMERC et des joueuses comme Laura HODGES (ex-Summerton), Rachel JARRY et l'ex Nantaise Kathleen MACLEOD qui passent plus de temps sur le parquet que d'habitude. Difficile de trouver un rythme pour les deux équipes, ce qui réussit quand-même un peu mieux aux Australiennes. Les Bleues peinent à trouver des solutions contre la zone des joueuses en vert, surtout quand CAMBAGE verrouille complètement le milieu. Sandrine GRUDA se fait d'ailleurs contrer par elle à deux reprises! Mais en défense les Françaises tiennent toujours le choc sans jouer l'aide sur CAMBAGE, bien souvent esseulée sous le panier sans JACKSON et BATKOVIC à ses côtés. Le score évolue à18-20 à l'avantage des Australiennes à 4 minutes de la mi-temps, la faute aussi à un 1/6 de la ligne de réparation signé GRUDA, MIYEM et DIGBEU. Heureusement, cela reste épisodique et sur l'ensemble du match les Françaises se montrent plutôt régulières dans cet exercice. Le deuxième quart s'achève finalement sur le score de 24-24.
Pour commencer le troisième quart temps, Pierre VINCENT choisit de jouer "grand" avec DUMERC, BEIKES, MIYEM, GRUDA et YACOUBOU on joue finalement l'aide sur CAMBAGE. Et ça marche à merveille: 4-0 d'entrée signé MIYEM et YACOUBOU et temps mort de Carrie GRAF après seulement 48 secondes. L’Australie abandonne sa zone et passe en défense individuelle mais rien n'arrête les Bleues qui profitent très bien des espaces qui s'ouvrent: GRUDA avec un 2+1 et Elizabeth CAMBAGE qui sort déjà avec sa quatrième faute. Céline DUMERC à 3points, après un panier de HODGES, conclut l'entame parfait des Françaises: 10-2, l'écart est là. Kristi HARROWER sort aussi côté Australie, remplacée par MC LEOD mais les Bleues continuent à dérouler leur jeu avec la fanfare des z'Hurlants de Villeneuve d'Ascq en Bande Originale. L’Équipe de France trouve des solutions mais convertit aussi son avantage de taille sans CAMBAGE pour marquer sous le cercle par NDONGUE, MIYEM et GODIN. A 1'30 du terme du troisième quart, le score est de 49-33 pour les Bleues qui en 8 minutes 20 secondes ont marqué plus de points que dans les 20 minutes précédentes. L'Australie laisse t'elle filer?
Mais non! Match sans enjeu ou pas, c'est Belinda SNELL qui sonne la révolte avec 5 points dont son deuxième tir réussi de loin. Deux lancers de JARRY sur une faute d'Elodie GODIN ramènent le score même sous la barre de 10 points: 49-40. Le début du dernier quart marque le retour de CAMBAGE et .... de la zone australienne. Les "Opals" prennent le dessus mais un triple de LAWSON-WADE et deux points de GODIN permettent aux Françaises de s'échapper de nouveau à 12 points (54-42). Par la suite, la réussite fuit un peu les Bleues et l'Australie, toujours avec CAMBAGE qui trouve finalement la marque, recolle à 54-49 sur un lancer sur deux converti par BISHOP. CAMBAGE ressort avec toujours ses quatre fautes et YACOUBOU et GRUDA trouvent le cercle pour éloigner la France à 60-51 à 3'30 de la fin. Mais les filles en vert n'abdiquent toujours pas: temps mort, entrée en jeu de nouveau de CAMBAGE et une défense tout terrain prescrite par Carrie GRAF. Seulement, Laura HODGES commet une faute antisportive sur Isabelle YACOUBOU et avec les deux lancers et la possession qui suit, l'équipe de France passe à 62-51. Mais ce n'est toujours pas fini! BISHOP puis HARROWER de la ligne, enfin "récompensée" par les arbitres après ses protestations à très haute voix, rapprochent les vice-championnes olympiques en titre à 62-56. 42 secondes à jouer et on connait l'adresse de SNELL ou de l'ex-Arrageoise Jenna O'HEA. Mais cette fois-ci et malgré la défense tout-terrain la France tient bon et Sandrine GRUDA et Céline DUMERC scellent la victoire de prestige: 64-58.
France - Australie 64 - 58 (49 - 40, 24 -24, 13-10)
Les statistiques par ici...
Que dire de ce match? Très beau troisième quart-temps des Françaises, mais aussi du déjà vue contre la zone australienne, une Liz CAMBAGE contenue, mais pas neutralisée et bien sur le "si" qui flotte dans l'air du Palacium: SI JACKSON, BATKOVIC et RICHARDS avaient été là cet après-midi...
Les Françaises ont tout pour jouer une médaille, mais pour battre les Australiennes au complet il va falloir sortir une très bonne journée! L'équipe de Carrie GRAF est certainement favori à défendre... leur médaille d'argent derrière les Américaines, elles intouchables je pense.
Ce n'était pas tout au Placium qui était déjà bien rempli au début de l'après-midi pour le match du Brésil contre la Chine, passé sous silence sur le site de la Fédé. A tort, même si le niveau était un petit peu au-dessous du match France - Australie.
Avec toujours ADRIANA Pinto á la baguette avec toute son inspiration et sa fougue, mais toujours sans IZIANE Castro Marques exclue pour des raisons disciplinaires, les Brésiliennes, presque tombeuses des Australiennes la veille, démarrent en trombe surtout de loin avec KARLA da Costa en réussite avec un 4 à 7. La Chine verrouille par contre la zone ou ERIKA de Souza et NADIA Colhado ont la vie dure. En attaque les asiatiques brillent avec quelques "pick and roll" très bien exécutés et les exploits individuels de MIAO Li Jie qui semble enfin retrouver son jeu. Autrement, la rencontre est aussi marqué par des pertes de balle (20 et 18 à la fin) et des imprécisions de part et d'autre un peu étonnantes pour un dernier match de préparation. La fatigue se fait peut-être sentir avec le troisième match en trois jours... La premier quart se termine sur un 24-18 en faveur du Brésil avec un triple de KARLA. On se régale au Palacium!
Au deuxième quart, le jeu se durcit un peu et malgré un très bel effort de CLARISSA dos Santos qui finira avec 20 points et 17 rebonds dont 7 offensifs, les Chinoises égalisent et prennent même l'avantage contre une zone brésilienne et un cinq de "petite" taille. Seul bémol pour les Chinoises: la troisième faute de MIAO. La grande CHEN Nan prend le relais: 34-31 pour la Chine à la mi-temps. Côté Brésil la jeune prodige Damiris DANTAS occupe le poste 3 en absence d'IZIANE bien qu'on sente qu'elle serait meilleure en poste 4...
Après la pause, le Brésil retrouve son jeu du début de la rencontre, surtout porté par ADRIANA, CLARISSA et KARLA. Mais les Chinoises rendent coup par coup avec toujours MIAO mais aussi GUAN Xin et YU Ma Zeng et l'avantage au score change de camp plusieurs fois avant de s'équilibrer à 52-52 avant les ultimes 10 minutes. Le Brésil prend alors l'avantage avec un 5-0 mais sans ERIKA de Souza sur le banc avec 4 fautes, les Chinoises ont de l'espace sous le panier "auriverde". GUAN Xin et LI Shan Shan ramènent leur équipe. A 4'30 de l'issue finale, les Brésiliennes mènent toujours 62-59 quand ADRIANA plante un triple magistral fêté à sa manière et avec beaucoup d'émotion, suivi par quatre points d'ERIKA qui s'impose enfin sous le cercle chinois. 69-59 à 2 minutes, le match est plié et malgré un temps-morts chinois bien tardif et un dernier trois points de MIAO de très loin, le Brésil remporte la rencontre 71-62 sous les applaudissements d'un Palacium qui a bien apprécié les prestations des meilleures équipes asiatiques et latino-américaines.
Et les deux à Londres? C'est sur qu'il ne faut pas les mettre en confiance. Les deux ont du talent et sur une soirée de réussite elles peuvent créer une surprise. Raisonnablement, l'objectif du Brésil et de la Chine doit être le quart de finale, si possible en évitant les Américaines ou les Australiennes. Pourquoi pas une surprise sur un match et on joue pour les médailles? La France jouera le Brésil en ouverture du tournoi olympique samedi prochain.
Brésil - Chine 71 - 62 (52 - 52, 31 - 34, 24 - 18)
Les staistiques par ici...
Avec toujours ADRIANA Pinto á la baguette avec toute son inspiration et sa fougue, mais toujours sans IZIANE Castro Marques exclue pour des raisons disciplinaires, les Brésiliennes, presque tombeuses des Australiennes la veille, démarrent en trombe surtout de loin avec KARLA da Costa en réussite avec un 4 à 7. La Chine verrouille par contre la zone ou ERIKA de Souza et NADIA Colhado ont la vie dure. En attaque les asiatiques brillent avec quelques "pick and roll" très bien exécutés et les exploits individuels de MIAO Li Jie qui semble enfin retrouver son jeu. Autrement, la rencontre est aussi marqué par des pertes de balle (20 et 18 à la fin) et des imprécisions de part et d'autre un peu étonnantes pour un dernier match de préparation. La fatigue se fait peut-être sentir avec le troisième match en trois jours... La premier quart se termine sur un 24-18 en faveur du Brésil avec un triple de KARLA. On se régale au Palacium!
Au deuxième quart, le jeu se durcit un peu et malgré un très bel effort de CLARISSA dos Santos qui finira avec 20 points et 17 rebonds dont 7 offensifs, les Chinoises égalisent et prennent même l'avantage contre une zone brésilienne et un cinq de "petite" taille. Seul bémol pour les Chinoises: la troisième faute de MIAO. La grande CHEN Nan prend le relais: 34-31 pour la Chine à la mi-temps. Côté Brésil la jeune prodige Damiris DANTAS occupe le poste 3 en absence d'IZIANE bien qu'on sente qu'elle serait meilleure en poste 4...
Après la pause, le Brésil retrouve son jeu du début de la rencontre, surtout porté par ADRIANA, CLARISSA et KARLA. Mais les Chinoises rendent coup par coup avec toujours MIAO mais aussi GUAN Xin et YU Ma Zeng et l'avantage au score change de camp plusieurs fois avant de s'équilibrer à 52-52 avant les ultimes 10 minutes. Le Brésil prend alors l'avantage avec un 5-0 mais sans ERIKA de Souza sur le banc avec 4 fautes, les Chinoises ont de l'espace sous le panier "auriverde". GUAN Xin et LI Shan Shan ramènent leur équipe. A 4'30 de l'issue finale, les Brésiliennes mènent toujours 62-59 quand ADRIANA plante un triple magistral fêté à sa manière et avec beaucoup d'émotion, suivi par quatre points d'ERIKA qui s'impose enfin sous le cercle chinois. 69-59 à 2 minutes, le match est plié et malgré un temps-morts chinois bien tardif et un dernier trois points de MIAO de très loin, le Brésil remporte la rencontre 71-62 sous les applaudissements d'un Palacium qui a bien apprécié les prestations des meilleures équipes asiatiques et latino-américaines.
Et les deux à Londres? C'est sur qu'il ne faut pas les mettre en confiance. Les deux ont du talent et sur une soirée de réussite elles peuvent créer une surprise. Raisonnablement, l'objectif du Brésil et de la Chine doit être le quart de finale, si possible en évitant les Américaines ou les Australiennes. Pourquoi pas une surprise sur un match et on joue pour les médailles? La France jouera le Brésil en ouverture du tournoi olympique samedi prochain.
Brésil - Chine 71 - 62 (52 - 52, 31 - 34, 24 - 18)
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