Le BLMA en bleu de chauffe

Voilà une rencontre qui ne restera pas dans les annales. N'empêche que c'est une rencontre que le BLMA a fini par remporter au terme d'une prolongation héroïquement arrachée dans les 18 dernières secondes. Mais revenons quelques temps en arrière...

Durant le premier quart, c'est le BLMA qui fait la course en tête: 4-0, 6-3, 9-5 puis 12-8 et 16-11. Les cadres sont au commande, ne laissant que peu de place au banc (1'24 pour Virginie BREMONT et 2'51 pour Ana CATA CHIIGA). En revanche, c'est avec un réel plaisir que l'on salue les premiers pas d’Émilie GOMIS sous son nouveau maillot! En face, Yuliya KISELEVA prend une place énorme dans la raquette: 0/2 certes, mais déjà 5 rebonds! On se dit alors que tout devrait bien se passer...
Las! Le deuxième quart alerte déjà: les attaques ne font plus "mouche" et les lattoises restent même muettes entre la 15ème et la 19ème minute. Le score passe alors de 23-16 à 23-20. Fort heureusement, Edwige LAWSON trouve la clé et termine avec 5 points consécutifs, un 5-0 permettant de retourner aux vestiaires avec une petite avance de 8 unités: 28-20. A la pause, l'adresse tourne à 60%, mais en cumulé sur les deux formations: 33% pour le BLMA, 27% pour Chevakata. En revanche, le rebond est héraultais avec 7 prises pour Ana LELAS. Pas de quoi réveiller un public s'étant assoupi au terme d'une période terne.

Le retour des vestiaires s'avère compliqué et plus rien ne fonctionne désormais: 0-9 puis 4-9 pour un score cumulé de 32-38! Elena VOLKOVA, très discrète jusqu'alors, a mis la machine en route avec 12 des 18 points de son équipe, les autres étant de Glory JOHNSON (4 points) et Yuliya KISELEVA (2 points aux lancers). la soirée s'avère finalement plus compliquée que prévu... C'est le trio magique LAWSON-SACKO-ROBERT qui relance la mécanique (37-40), mais pas suffisamment pour recoller (37-40 puis 39-44). Les ultimes lancers de GOMIS et CATA CHITIGA permettent cependant de continuer à espérer.
Puisque ce ne sera pas au talent, alors ce sera au courage! On y croit lorsque Géraldine ROBERT égalise à 46-46 aux lancers, mais cela ne suffit pas. Personne ne parvient à faire commettre sa 5ème faute à cette diablesse de KISELEVA qui détruit la peinture lattoise avec déjà 11 rebonds et 5 passes. Ni Ana CATA CHITIGA si Fati SACKO qui s'y collent à tour de rôle ne parviennent réellement à maîtriser l'oiseau! On y croit encore lorsque le BLMA recolle une nouvelle fois à 51-53 par des lancers de LAWSON mais toujours pas: cette fois c'est Glory JOHNSON qui fait des siennes. En fait, c'est même déjà un petit miracle d'être encore en vie à cet instant de la rencontre... Les Gazelles vont alors chercher à l'énergie cette impossible victoire. Symbole de cette hargne, ces lancers qui feront finalement la différence avec un 13/15 Pour cette seule dernière période contre un 1/2 en faveur des russes. La fin de la rencontre est irrespirable de suspens. Le score est encore de 63-67 à 1'49 du terme, puis de 67-69 à 57" après que Géraldine ROBERT eût égalisé à 67-67. Les leaders du championnat égalisent à 69-69 sur deux nouveaux tirs de réparation signés SACKO avant de tenir les 18 dernières secondes alors que les possessions sont adverses: prolongation!
Il n'y aura finalement pas de suspens dans cet overtime. 4-0 d'entrée suivi d'un 5-2 et la marque est maintenant de 78-72. Yuliya KISELEVA est enfin retournée sur son banc, tout comme Alexandra STOLYAR quelques minutes plus tôt. Fin des débats.

Le BLMA remporte cette première manche face à l'autre favori de la poule. Au courage plus qu'au talent mais avec des leaders qui ont assuré: 32 points et 6 passes d'Edwige LAWSON, dont la plupart dans les moments décisifs ou encore 18 points, 11 rebonds et 4 interceptions de Géraldine ROBERT. De bon augure avant la réception des Déferlantes samedi soir!

BLMA 87 - Chevakata 76 a.p. (16-11, 12-9, 13-24, 28-25 et 18-7)
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